Monopoli, vom griechischen „monos polis“, ist für sein schönes Meer bekannt und liegt südlich von Bari. 

Die alten Stadtmauern stammen aus dem Jahr 1500 und erheben sich mächtig über das Meer. Wenn man sie umgeht, gelangt man ins Herz der Altstadt, wo sich das Schloss Karls V. und der kleine Hafen befinden, in dem 1117 die Ikone der Madonna della Madia, der Beschützerin der Stadt, ankam. 

In den engen Gassen des mittelalterlichen Dorfes befindet sich die Kathedrale Maria Santissima della Madia. Sie ist die wichtigste und meistbesuchte Kirche der Stadt und auch deshalb bekannt, weil sie das Gemälde der Madonna della Madia beherbergt. Der Legende nach landete in der Nacht vom 15. auf den 16. Dezember 1117 im Hafen von Monopoli ein Floß mit einer Ikone, die die Jungfrau mit Kind darstellt.

Jedes Jahr wird die Landung des Floßes zweimal nachgestellt, am 16. Dezember und am 14. August; letzteres vor allem zu Ehren der vielen Touristen, die die Stadt besuchen. 

Es besteht die Möglichkeit, die geführte Besichtigung von Monopoli mit der Besichtigung des nahe gelegenen Polignano a Mare zu kombinieren, um einen ganzen Tag zu verbringen. Polignano ist der Geburtsort des Sängers Domenico Modugno. Die bezaubernde Küste und das historische Zentrum mit der Matrix-Kirche aus dem 13. Jahrhundert, umgeben von Wehrtürmen, in denen man Spuren arabischer, byzantinischer und normannischer Ursprünge erkennen kann. 

Die Stadt ist Schauplatz zahlreicher Filme und beherbergt das Sudestival, ein Filmfestival mit nationalen Vorpremieren.

Seit zehn Jahren findet in Polignano im Sommer die Red Bull Cliff Diving Word Series statt, die Tausenden von Besuchern unvergessliche und epische Sprünge aus großer Höhe bietet.