Connue pour sa mer magnifique, Monopoli, du grec « monos polis », est située au sud de Bari. 

Ses anciens murs remontent aux années 1500 et s’élèvent puissamment au-dessus de la mer. En les contournant, on arrive au cœur du centre historique où se trouve le château de Charles Quint, et le petit port où l’icône de la Vierge de la Madia, protectrice de la ville, est arrivée en 1117. 

Parmi les rues étroites de l’ancien village médiéval se trouve la cathédrale de Maria Santissima della Madia. C’est l’église la plus importante et la plus visitée de la ville, connue également parce qu’elle abrite le tableau de la Madonna della Madia. La légende veut que, dans la nuit du 15 au 16 décembre 1117, un radeau ait accosté dans le port de Monopoli avec une icône représentant la vierge à l’enfant.

Chaque année, deux reconstitutions du débarquement du radeau sont organisées, le 16 décembre et le 14 août, cette dernière en l’honneur des nombreux touristes qui visitent la ville. 

Il est possible de combiner la visite guidée de Monopoli, pour une journée complète, avec celle de la ville voisine de Polignano a Mare. Polignano est le lieu de naissance du chanteur Domenico Modugno. Son charmant littoral et son centre historique, avec l’église Matrix du XIIIe siècle, entouré de tours de défense dans lesquelles il est possible de reconnaître des traces d’origines arabe, byzantine et normande. 

Lieu de tournage de nombreux films et siège du Sudestival, un festival cinématographique de projections nationales en avant-première.

Depuis une dizaine d’années, Polignano accueille durant l’été les Red Bull Cliff Diving Word Series, offrant à des milliers de visiteurs des plongées mémorables et épiques à partir de grandes hauteurs.